＃558．パの祭典、交流戦

プロ野球は大好きな交流戦に入る。この交流戦を得意としているチームもあれば、鬼門としているチームもあって、この１か月の動向は目が離せない。

交流戦はパ・リーグのチームが得意なようで、第１回から連続４回、パの優勝だ。内訳はロッテが２連覇の後、日本ハム、ソフトバンクとなっている。ロッテ、日本ハムというのはいかにも交流戦が得意そうなチームだが、ソフトバンクはチームカラーに似合わず第１回から意外な好成績を残している。今年もこの３チームは何かしそうだが、ロッテやソフトバンクは反転攻勢のきっかけになれば良いが、日本ハムはこの機会に首位の座を確定的にしたら、パ・リーグのペナントレースはそのまま潰れてしまうだろう。

セ・リーグは交流戦が好きではないようだ。営業努力なしでお客の入る巨人戦や阪神戦が減るので、それだけもやりたくないのが本音だが、下位のチームの中にも交流戦をバネに跳ね上がろうとする雰囲気が見えないのは甚だ残念な気がする。その中で善戦しているのがヤクルトだ。今年はここまでの順位も良いので、結果次第では首位の巨人を脅かすことができるかもしれない。

鬼門のチームは西武と中日だろう。西武はセ・リーグっぽいところがあるので交流戦は苦手だったが、渡辺監督になって少し様子が変わってきた。気負いなく伸び伸びと戦えば優勝もあるだろう。例年中日の落合監督は、五分で乗り切れればと言って、交流戦はまるで余興扱いだ。だが、今年のここまでの順位からしたら、そんなことは言っていられないハズで、どんな戦いをするか楽しみだ。