＃113．夏の思い出

今週の平場の重賞競走は函館記念だけだが、このレースも４２回を数えることとなった。函館記念といえば巴賞とならんで、函館のみならず北海道の夏競馬の名物レースだ。開設された４０年ほど前を思い出すと、春のクラシックを終えたリュウズキとモンタサンの人気馬が、古馬を差し置いて鎬を削っていてハナ差の勝負を展開していたが、勝つのは不思議といつもリュウズキだった。
函館記念のレコードタイムは１分５７秒８だが、時計の掛かる函館では信じられない速さで、レコードホルダーはなんとサッカーボーイだ。当時４歳だったから現在の年齢なら３歳の夏で、一緒に前年のダービー馬メリーナイスも走っていた。メリーナイスも絶好調で好勝負が期待されたが、サッカーボーイはレコードタイムでの圧勝、メリーナイスは好走するも数馬身も差をつけられての２着だった。昭和６３年８月２１日だったが、このころの北海道開催は札幌が先で、函館は後だったので８月の出来事になった。このレースでサッカーボーイはスピード馬のイメージがより強くなったが、現在の産駒は長距離得意のステイヤーが多いので要注意だ。
さて、データ・ベースに聞いてみよう。


　◎　エアシェイディ　　　６９．４→最近の実績、末脚
　○　スズカフェニックス　６６．６→タイム、勝っぷり
　▲　マヤノライジン　　　６２．５→勝ちっぷり
　△　タガノデンジャラス　６０．６→最近の実績、末脚
　△　エリモハリアー　　　６０．３→最近の実績、末脚


エアシェイディ、タガノデンジャラス、エリモハリアー、という実績組に対し、上がり馬のマヤノライジン、そして格下だが勝負っぷりの良い、スズカフェニックスが挑戦する。今夏の成長株の発見もありそうなレース。

展開は、ストーミーカフェがハナを切ろう。次いで、ブルートルネード、ニシノデュー、コスモテナシャスが続き、セフティーエンペラー、シャーディーナイス、スズカフェニックス、マヤノライジンが一団でこの後に付く。
中段は、エアシェイディ、サクラゲイル、マイソールサウンド、シェイクマイハート、セフティーステージ、トウショウシロッコ、エリモハリアーが緩やかに並ぶ。後方は、アスクジュビリー、タガノデンジャラス、ファストタテヤマ、ユキノサンロイヤル、マチカネメニモミヨ、トウカイハッスルが控える形勢だ。
人気どころの、エリモハリアーは早めに動くが、末脚自慢のエアシェイディ、タガノデンジャラスは脚を貯めて、後方一気の追込みに賭けると思われる。