＃166．東福寺　−東山の紅葉徘徊?−

嵯峨野と東山の紅葉を連載で案内しているが、去年２００５年に巡ったものである。連載を始めた１０月の中ごろは、まだ紅葉の季節には早かったので、それなりの案内になったが、紅葉の見ごろになってくると、いささかピンボケの感は免れないようだ。なにしろ、錦秋織りなす東福寺へ３万人という記事が、紅葉の写真とともにリアルタイムで報じられているのだ。

紅葉狩りは桜見物と同様、時期が難しい。去年も宿の予約で８月の下旬に決心しなくてはならなかった。良い宿、良い部屋は早く埋まってしまうので、仕方のないことだ。そして、決めた日が１１月１５日からの３日間。平日で、近くに連休がなく、当然のことながら紅葉の時期、まっ、良い判断だと思ったが、アメリカのブッシュがあとから１１月１５日に訪日を決めた。しかも、京都へ来るという。あと出しジャンケンも甚だしい。


銀閣を出て、次は東福寺だ。変な順路だと思われるが、銀閣の東求堂と東福寺の後に行く永観堂の拝観時間を考慮すると、こんなコースになってしまった。銀閣寺道から京阪電車の出町柳まで市バスに乗り、今出川通りを進んだ。ところが渋滞か、バスが止まった。前を見ると警察の警備車両が列をなしている。こんなところへブッシュが、と思ったが、あとでわかったことだがブッシュの奥様が同志社の中学へ行ったそうだ。今出川にあるので、規制に遭うのはやもえないか.



東福寺で、まず目に入るのは通天橋だ。京都の紅葉案内で、ガイドブックや旅行のパンフレットでよく見かける超有名スポットだ。紅葉の色づきは毎年異なるだろうから、パンフレットなどに紹介されている真っ赤に燃える通天橋はいつの紅葉なのだろう。





おそらく京都でも最も大きな伽藍をもつと思われる東福寺の境内は山あり川ありだが、どこを見ても紅葉で埋め尽くされていた。





東福寺の紅葉は、量に関しては数ある紅葉名所でもトップクラスだろう。この前年、紅葉の季節が終ったころ訪れたが、散った落ち葉の厚みを見て、紅葉のスケールを想像したものだった。今ここに、その想像に違わぬ分厚い紅葉を観ることになる。