＃542．隅田川七福神巡り?　−福禄寿・向島百花園−

隅田川七福神は南北に長く分布しているので歩きでがある。特に、最初の多聞寺は鐘ヶ淵で、次の白髭神社は白髭橋の南になるので、この間は１ｋｍ以上離れていることになる。この間、何もないのかと思うが、そこは江戸の文人、ちゃんとオプションを用意してあるのだ。実はオプションの方がおもしろく、それだけで物見の価値はありそうだ。七福神の紹介が終わったらご案内することにする。

さて、３つ目は向島百花園の中にある福禄寿だ。白髭神社から細い道を辿っていくと向島百花園に着くのだが、まさかこの細い道がと思える道で間違えやすい。だが、少々遠回りでもその方向を目がけて行けば辿り着くので、細い道を無理に歩くこともない。
向島百花園はその名の通り百花繚乱なので、いつでも花が楽しめるようだ。入口には現在見ごろの案内がある。梅や福寿草などが見どころのようだ。このあとがあるのでゆっくりできないが、この微妙な時期の花々の楽しみ方を体験できないのがちょいと残念な気持ちになった。

目指す福禄寿は入口近くの売店横に小さなお堂がある。さほど手を掛けてもらっている様子はない。お堂は開いていないので仕方ないが、ただ頑丈なだけの錠ががっちりと掛っていて、あまりにも殺風景だった。お決まりの手を合わせてみたが、お賽銭を入れようにも賽銭箱もないのでそのまま失礼をした。

百花園の売店には甘酒が用意され、門の外ではきびダンゴが売られていた。滝田ゆうの名作『寺島町奇譚』に登場するきびダンゴ屋さながらに再現されていた。福禄寿はハズレだが、周りの文化的保存力はかなりのものと評価したい。



向島百花園は年中お花を楽しめるように、旬の花の案内版がある。草本と木本に分けて表示されていて、草の類は水仙、福寿草、蕗の薹、つくしなどで、木々の方は梅、万作、寒緋桜、椿というラインナップだった。右は福禄寿のお堂だが、手前右に「福禄寿尊堂」と表示があるのがせめてもで、誰も見向きもしないようだ。