11 March

＃535．隅田川七福神巡り?　−寿老人・白髭神社−

多聞寺から白髭神社へはかなりの道のりがある。隅田川の橋との位置関係で考えれば、多聞寺が水神大橋より少し北にあり、白髭神社はその下流の白髭橋より南にある。隅田川は比較的橋の多い川だが、それでも２つの橋は１ｋｍほど離れているので、多聞寺と白髭神社は１ｋｍ以上離れていることになる。その間は隅田川沿いの東白髭公園を抜けていくことになるが、ここには能の『隅田川』に登場する梅若伝説の木母寺や隅田川の水神を祀った隅田川神社などがあり、オプションとしても楽しめる。

白髭神社はこの界隈では牛島神社と並んで由緒ある有力な神社だ。早速、寿老人のお参りと思ったが、祀られている様子がない。ご開帳の季節でないのかとも思ったが、そうでもないようだ。このモヤモヤは１本の立札が吹き払ってくれた。
江戸の文人たちは七福神を思いつき、六つまでは向島の地で見つけられたのだが、寿老人だけが見つからなかったそうだ。そこで登場したのが白髭神社で、白髭はつまり老人、そのままで寿老人となったとのことだ。この白髭神社の本社は琵琶湖にあるのだが、湖中に鳥居を構えているそうだ。



白髭神社の本殿。右は寿老人の由来を示す立札。白髭神社のご本体は白髭の老人に違いないので、そのまま寿老人としたという由縁が書いてある。