30 September

＃272．不思議な強さと超える力

２９日の晩、日本ハムファイターズのリーグ連覇が決まった。何とも言えない不思議な強さだった。とにかく負けないのだ。小笠原、新庄、岡島が抜け、はっきりとした戦力ダウンだったが、まったく違うチームに姿を変え連覇になった。ヒルマン監督も「去年とは違う戦いを強いられたが、選手がよく応えてくれた」とインタービューで淡々と述べていたのが、オトナのチーム、今年の日本ハムを象徴しているようだった。なにしろ本塁打は現在７３本で１２球団最低、そればかりか得点も５１３点で阪神と７点差のビリから２番目だ。そうなると失点の４７９点が一番少ないのは当然なのだが、これとて２位のソフトバンクとは僅か７点差だ。

こうなると、セリーグは何が何でも巨人に優勝してほしい。本塁打は現在１８９本でダントツだ。２位のヤクルトになんと５６本も差をつけている。得点も６８６点で当然首位だが、これも２位ロッテに７２点の大差をつけている。あと２試合、ぜひ力づくで勝っていただきたい。

願いは先日打ち明けた通り、日本シリーズで両チームが戦ってほしいのだが、まだ安心はできない。オトナのチームの日本ハムはこのあとも勝ち上がる可能性が高いが、力任せの巨人はちょっと心配だ。ホームランを７本も打っても８点しか取れない試合があったりするからだ。そんな状態がクライマックスシリーズで運悪く出てしまったら勝ち上がるのは至難の業かもしれないが、１８９本の本塁打は伊達ではない。巨人のことだ、それを超える力を出すかもしれない。