20 May

＃402．谷中七福神巡り?　−弁財天−

不忍池弁天堂の不忍池はお花見で有名な上野公園、いわゆる上野の山の下、西側に広がっている。その中央の島に弁天堂がある。琵琶湖を模したそうで、島は竹生島ということだ。また上野の山も比叡山を模しているので東叡山と呼んでいるので、遅れ馳せながら、東叡山弁天堂というのが正式な名称だ。

七福神の祠は神社やお寺の片隅に申し訳程度に祀られている場合があるが、ここは名前の通り本尊で弁財天を祀ってあり、構えも立派だ。上野の繁華街に近いせいか平日でもお参りの人が多い。
弁財天は持ち物の琵琶が示す通り芸能の神様であるので、諸芸の上達を願ってのお参りが多い。本堂に向かって左側には大きな石の琵琶があるが、ここに三味線の撥などを納めると上達が叶うと言われていてが、最近はご利益が薄れたか撥が納められている様子は見られない。
また、お金儲けの神さまでもあるので、巳成り金の縁日が開かれる。上野界隈は繁華街でもあり、またアメ横などに見られるように商人も多く、客商売でのご利益にあずかる人も多いのだ。


　
七福神巡りには似つかわしくないほど立派なお堂だ。平日は閑古鳥というのは相場だが、ここは人が多い。この琵琶がアピールポイントだった時代はとうに失せてしまったようだ。