27 April

＃243．どの道

遠い昔、東洋と西洋を繋ぐ東西交流の道は、よく知られているシルクロードだけではなく、その北に連なる草原の道があり、またずっと南になるが海の道もあって、ただひとつではなく３つの道の存在が知られている。

その東西交流と同じように、天皇賞への道も主要なものは３つがあるようだ。ひとつは「表街道Ｇ?路線組」で、菊花賞、天皇賞、ジャパンカップ、有馬記念というＧ?レースを連戦して、春はステップレースを１戦程度こなして天皇賞へ向かうことになる。次は、「裏街道長距離専攻組」で、春の天皇賞が３２００ｍであることから、ステイヤーズＳ、万葉Ｓ、ダイヤモンドＳという３０００ｍを超えるレースを専門に走ってきた連中だ。最後は、「赤マル急上昇成上り組」と言い、今年の始めは条件クラスだったが、ここへ来て急に力をつけた馬たちだ。
「表街道Ｇ?路線組」は、メイショウサムソンを大将に、デルタブルース、ネヴァブションという錚々たる陣容だ。次の「裏街道長距離専攻組」は、アイポッパー、トウカイトリック、ファストタテヤマという職人芸の持ち主が集まった。最後は「赤マル急上昇成上り組」で、マツリダゴッホ、ユメノシルシ、アドマイヤタイトル、ダークメッセージ、という連中は今の勢いで一気にＧ?へ挑戦だが、中には年明けは１０００万下クラスだった馬もいる。

去年は、「表街道Ｇ?路線組」のディープインパクトとリンカーンが圧倒的に強かったため、アイポッパー、ファストタテヤマの「裏街道長距離専攻組」は全く歯が立たず、そこへ、「赤マル急上昇成上り組」のストラダジェムが割り込むという構図だった。今年は、「表街道Ｇ?路線組」に力強さがみられない一方、「裏街道長距離専攻組」はアイポッパー、トウカイトリックが順調にレースをこなして来たので、おもしろいレースが大いに期待できそうだ。

　　　　　　　　　　　　　　Ｗｓｃ　　ＲＲｓｃ　　ＲＴｓｃ　　ＤｆＷＬ　　　Ａｓｃ　　Ｈｓｃ　Ｌ３Ｔｓｃ
◎　アイポッパー　　　　　６４．６　　７７．３　　５０．７　　　０．９　　−０．３　−０．８　　３４．２
○　ネヴァブション　　　　６３．５　　６９．３　　６５．９　　　２．６　　−０．５　　１．５　　２３．６
▲　トウカイトリック　　　６０．８　　７１．２　　４６．１　　　０．８　　　０．４　　０．０　　３２．８
△　マツリダゴッホ　　　　６０．５　　７２．８　　６１．９　　　１．２　　　０．０　　１．６　　１８．０
　　ユメノシルシ　　　　　５４．８　　５８．７　　５５．７　　　２．０　　　１．０　−０．７　　１５．６
　　トウショウナイト　　　５３．９　　６９．３　　５５．２　　−１．８　　　０．０　　０．１　　２３．２
　　アドマイヤタイトル　　５３．１　　６３．９　　６３．６　　−１．６　　−０．４　　１．０　　２０．２
　　ダークメッセージ　　　５２．９　　６１．４　　４８．１　　　１．５　　−０．３　　０．８　　２１．７
　　メイショウサムソン　　５２．８　　７０．３　　５４．７　　−２．３　　　０．６　　０．６　　２０．９
　　エリモエクスパイア　　４７．８　　５７．１　　５０．６　　−１．７　　　０．２　　０．４　　２４．０
　　デルタブルース　　　　４６．３　　５３．７　　４６．１　　−３．１　　−０．１　−０．９　　３４．８
　　トウカイエリート　　　４４．９　　５６．４　　３８．８　　−１．６　　　０．１　　０．９　　２３．１
　　ファストタテヤマ　　　４２．１　　５６．７　　３３．０　　−３．５　　−０．８　−１．３　　２９．６
　　アドマイヤモナーク　　３９．４　　４５，０　　４７．５　　−５．０　　−０．５　　０．３　　２９．０
　　マイソールサウンド　　３２．０　　５０．２　　３２．４　　−６．０　　　０．８　−２．１　　２０．７
　　ウイングランツ　　　　３０．７　　４４．８　　５３．３　　−６．０　　−０．７　　１．１　　１７．７

　　　・Ｗｓｃ　 ：ウィニング・スコア→上位入着の可能性を示す総合指標で以下の指標から算出
　　　・ＲＲｓｃ ：最近の実績→６か月以内の直近３レースの実績を示す
　　　・ＲＴｓｃ ：タイム→最近のレースでの走破タイムを示すスコア
　　　・ＤｆＷＬ ：勝っぷり→勝った馬はどれだけ突き放したか、負けた馬はどこまで粘ったかを示す
　　　・Ａｓｃ　 ：先行力→先行した実績を示すスコアで、高いほど先行している
　　　・Ｈｓｃ　 ：末脚→上り３ハロンの馬群の中で相対的に前に出たか後退したかを示す
　　　・Ｌ３Ｔｓｃ：末脚?→上り３ハロンタイムのスコア


上位４頭のスコアが他を圧倒したようで、思いの外フォーカスがはっきりした。これもメイショウサムソンの不徳の産物と言わざるを得まい。また、Ｇ?組の主要なメンバーであるデルタブルースは、海外では華々しい成績を上げてはいるが、国内では今ひとつで、データベースのスコアは上がらず、評価が難しいところだ。Ｇ?組のもう１頭、ネヴァブションは、菊花賞には出走しているものの年明けまで条件クラスで、実質的なＧ?組とは言いがたいが、こちらの成績は上位安定で大いにねらい目である。
これに対して裏街道組は鼻息荒い。総大将格のアイポッパーは、長距離シリーズの入り口のアレゼンチン共和国杯こそ２着だったが、その後ステイヤーズＳ、阪神大賞典とＧ?を連覇して、楯はもはや指呼の間と思ってはいないだろうか。また、トウカイトリックは、長距離シリーズのアルゼンチン共和国杯、ステイヤーズＳ、万葉Ｓ、ダイヤモンドＳ、阪神大賞典の５レース全てに皆勤賞の健脚ぶりを見せ、成績も緒戦こそ５着だったが、その後は２着、２着、１着、３着と安定した力を十分披露できた。この裏街道の状況は、去年の１１月から丁寧に追いかけてきたので、少なからず思い入れが出て心配なのだが、データもここまで十分なら、この２頭は我が子のように応援したい気持ちだ。
これらの勢力に割って入ろうというのが、成上り組だ。その筆頭はマツリダゴッホなのだが、元々は菊花賞に出走するはずだったものだが、アクシデントで不出走になってしまった。年明けからの経過は、ＡＪＣＣ、日経賞とネヴァブションよりも王道を歩んでいる。成績も１着、３着と成上りとは思えない立派な内容だ。成上り組でおもしろそうなのがユメノシルシだが、普通の重賞競走ならいざ知らず、そこは伝統の天皇賞、チョイト家賃が高そうだ。

では、レース展開に参ろう。だが、これが難解だ。はっきりとした逃げ馬、先行馬は不在なだけではなく、後方一気という馬も見当たらないのだ。ということは、全馬１６頭がダンゴになって３２００ｍをゴチャつきながら走るのか思うと、何が起きるかわからない。それに今回は武豊がいないので、どんなレースになるかも大いに楽しみだ。

ユメノシルシが逃げるだろう。続くのはマイソールサウンドだ。メイショウサムソンも遅れずに付くから、ここまでが先行グループだ。
中段も、トウカイトリック、エリモエクパイア、トウカイエリート、マツリダゴッホ、トウショウナイト、デルタブルースが前の方になるが、これも密度の濃いダンゴになるだろう。この後と言ってもすぐ後だが、アイポッパー、ダークメッセージ、アドマイヤタイトル、ネヴァブション、アドマイヤモナーク、がこれまたダンゴ状態でつづくことになる。
最後方は、ウイングランツ、ファストタテヤマ、の２頭だが、これもそんなに離れることはないだろう。とにかく１６頭、ダンゴだ。

２周目の坂から動きが出れば、馬群はバラけて紛れのない力の勝負になるかもしれない。メイショウサムソンやデルタブルースなどはこのような戦法の方がいいかも知れない。だが、往々にして誰も動かず４コーナーまでカタマリで来ると、ゴチャつきそうだ。去年のセントライトの再来ではないが、利害の出るアクシデントの発生が心配される。こうなるとコース取りの運不運ということにもなるかもしれない。